La preghiera notturna

Traditio Liturgica

La liturgia cristiana nella sua forma tradizionale nell'Oriente e nell'Occidente europeo.

La preghiera notturna

Preghiera notturna in un monasero certosino.
Vi si segue una versione simile al Breviario Benedettino.

In questo post esamineremo in modo comparato la preghiera notturna tra Oriente e Occidente. Non si tratta solo di rendersi conto di strutture e modalità differenti, nella distribuzione delle officiature, ma di scelte di fondo che derivano da intenzioni ben precise.

Assumeremo come esempio da comparare le preghiere notturne in occasione della festa dell'Epifania (6 gennaio) o della Theophanìa, come si dice in Oriente.
Il confronto si avvierà su alcuni libri liturgici. Al termine, cercheremo di esporre, dal nostro punto di vista, alcune riflessioni conclusive.

A) Considereremo innanzitutto la preghiera in Occidente con: 

Il Breviarium Monasticum approvato dal cardinal Gut nel 1963

1) il Breviarium Monasticum edito da Marietti nel 1963 ed approvato dal cardinal Gut. Fu l'ultimo breviario tradizionale in uso nei monasteri benedettini e riporta, essenzialmente, la distribuzione settimanale dei salmi voluta da san Benedetto. Questo breviario riassume, in qualche modo, l'orientamento occidentale antico per quanto riguarda la preghiera notturna. Infatti prima della riforma voluta da papa Pio X agli inizi del '900, anche il breviario in mano ai sacerdoti era abbastanza simile a questo. [BM]

Una delle ultime edizioni del Breviarium Romanum
(con eventuale scelta dei salmi nella traduzione intellettuale della neo-volgata)

2) Il Breviarium Romanum nell'edizione tipica vaticana del 1961. Questo breviario riportava le riforme volute da Pio X e qualche altro adattamento. [BR]

La Liturgia Horarum o Liturgia delle Ore: il breviario più sintetico nella storia della liturgia

3) La Liturgia Horarum, o Liturgia delle Ore. E' sostanzialmente la preghiera del breviario che, rispetto a quella antica è totalmente rivista e riformata a seguito del Concilio Vaticano II (1962-1965). Tra le preghiere notturne qui riportate è quella assolutamente più contratta al punto che è lasciato al singolo di eseguirla anche in qualsiasi altra ora del giorno. [LH]

Un'elegante edizione non commerciale dell'Horologion in lingua italiana

Una tra le attuali edizioni in commercio
più eleganti dell'Horologion

B) In secondo luogo, considereremo la distribuzione della preghiera notturna nella tradizione orientale dell'attuale Horologionbizantino [BYZ], la cui strutturazione è avvenuta lentamente nel tempo ma che ha iniziato a stabilizzarsi attorno all'XI secolo. Come il breviario benedettino, l'Horologion è una preghiera monastica poi adattata nelle chiese parrocchiali. A differenza delle preghiere notturne occidentali, ha un ufficio liturgico in più: l'Ufficio di Mezzanotte o Mesonichtikòn oltre al consueto Mattutino o Orthros. 

Per poter eseguire queste ufficiature è necessario avere a disposizione più di un libro (come avveniva nel Medioevo anche per i riti latini): al Libro delle Ore o Horològion (che riporta lo schema generale con le salmodie per le due officiature notturne) si deve associare Il libro del mese di gennaio o Minèo che riporta il proprio della festa della Theophanìa.

Questa festa non richiede altri libri ma, nei casi ordinari, si associa sempre un terzo libro con i testi degli Otto toni (Oktòichos) che si alternano a quelli previsti nei Minèi. A tutt'oggi in Italia è praticamente introvabile un metodo per seguire o eseguire le parti notturne dell'Ufficiatura bizantina. Il tentativo di descrizione in questo blog, risulta essere il primo in rete.

A) SCHEMI OCCIDENTALI

1) Breviarium Monasticum [BM]

Parte iniziale

Subito dopo l'inizio: Salmo 3.

Invitatorio: salmo 94 intercalato da un versetto "Christus apparuit nobis: venite adoremus".

Inno: "Hostis Heròdes ìmpie".

Primo Notturno

Salmi 28, 45, 46, 47, 65, 71 con relative antifone.

Lettura Is 55, 1-4. Alla fine responsorio "Hodie in Iordane".

Lettura Is 60, 1-3. Alla fine responsorio "In columbae".

Lettura Is 61, 10-11; 62, 1. Alla fine responsorio "Dies sanctificatus".

Secondo Notturno

Salmi 85, 86, 95, 96, 97, 98 con relative antifone.

Lettura dal sermone di papa Leone I (Sermo 32). Alla fine responsorio "Illuminare, illuminare".

Lettura dallo stesso sermone. Alla fine responsorio "Omnes de Saba".

Lettura dallo stesso sermone. Alla fine responsorio "Magi veniunt".

Lettura dallo stesso sermone. Alla fine responsorio "Interrogabat Magos Herodes".

Terzo Notturno

Cantico di Isaia 9, 2-7; Seconda parte dello stesso cantico (26, 1-12); terza parte dello stesso cantico (66, 10-16) con l'antifona ad esso relativa.

Lettura del Vangelo (Mc 9, 2)

Lettura dall'omelia di papa Gregorio Magno (Hom in Evang., n. 1 e 2). con responsorio "Stella".

Lettura dalla stessa omelia e responsorio "Videntes stellam".

Lettura dalla stessa omelia e responsorio "Venit lumen tuum".

Lettura dalla stessa omelia e responsorio "Hic est".

Lettura del Vangelo (Mt 2,1-12).

Parte finale

Inno: "Te Deum laudamus".

Inno "Te decet laus".

Orazione finale.

Elementi che compongono  questa preghiera notturna:
SALMI	14 medie o corpose dimensioni
CANTICI	3
INNI	3
LETTURE	11
RESPONSORI	11
PERICOPI EVANGELICHE	2
ALTRO
PREGHIERE DI INTERCESSIONE
Tempo medio di esecuzione	3/4 h se letto, anche 1,30 h se cantato.

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2) Breviarium Romanum [BR]

Parte iniziale

Viene totalmente ommesso il versetto introduttivo, il salmo invitatorio  con i versettoversetto "Christus apparuit nobis" e anche l'inno "Crudelis Herodes" che vengono fatti solo lungo tutta l'ottava della festa. Tutto inizia direttamente dalla prima antifona della salmodia.

Primo Notturno

Salmi 28, 45, 46 e relative antifone.

Lettura Is 55, 1-4. Alla fine responsorio "Hodie in Iordane".

Lettura Is 60, 1-3. Alla fine responsorio "In columbae". 

Lettura Is 61, 10-11; 62, 1. Alla fine responsorio "Reges Tharsis".
 

Secondo Notturno

Salmi 65, 71, 85 con relative antifone.

Lettura dal sermone di papa Leone I (Sermo 2). Alla fine responsorio "Illuminare, illuminare".

Lettura dallo stesso sermone. Alla fine responsorio "Omnes de Saba".

Lettura dallo stesso sermone. Alla fine responsorio "Magi veniunt".

Terzo Notturno 

Salmi 94, 95, 96 con relative antifone.

Inizio del Vangelo secondo Matteo (cap 2, 1-12).

Lettura dall'omelia di san Gregorio Magno (Homilia 10 in Evang.) con responsorio "Stella";

Lettura dalla stessa omelia e responsorio "Videntes stellam".

Lettura dalla stessa omelia. 

Parte finale

Inno: "Te Deum laudamus".

Orazione finale.

Elementi che compongono  questa preghiera notturna:
SALMI	9 medie dimensioni
CANTICI
INNI	1
LETTURE	9
RESPONSORI	8
PERICOPI EVANGELICHE	1 Solo l’incipit del vangelo
ALTRO
PREGHIERE DI INTERCESSIONE
Tempo medio di esecuzione	Poco più di 30 min. se letto, poco più di 1h se cantato.

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3) Liturgia Horarum [LH]

Parte iniziale

Antifona all'invitatorio del salmo 94:

"Venite adoriamo il Signore apparso tra noi"

Inno: "Prostrati i santi Magi adorano il Bambino".

Parte mediana

Salmi 71, 95, 96 con antifone relative.

Prima Lettura: Is 60, 1-22

Responsorio: "Alzati vestiti di luce, Gerusalemme".

Seconda Lettura: discorsi di san Leone Magno papa (Discorso 3 per l'epifania, 1-3.5; PL 54,240-244).

Responsorio "in questo giorno di luce è apparso il salvatore del mondo".

Parte finale

Inno: Te Deum

Orazione finale.

Elementi che compongono  questa preghiera notturna:
SALMI	4 medie o piccole dimensioni
CANTICI
INNI	2
LETTURE	2
RESPONSORI	2
PERICOPI EVANGELICHE
ALTRO
PREGHIERE DI INTERCESSIONE
Tempo medio di esecuzione	15 minuti all’incirca se letto; 30 minuti all’incirca se cantato.

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B) SCHEMA ORIENTALE 

L'Horologion bizantino [BYZ]

Questa ufficiatura è abbastanza complessa. Ne riassumiamo le parti essenziali eseguite nella festa. Innanzitutto abbiamo due parti 1) L'Ufficio di Mezzanotte; 2) Il Mattutino.

Il primo ufficio è tipiacamente notturno. Il secondo si articola tra la fine della notte e l'alba e perciò incorpora le Lodi.

1) L'UFFICIO DI MEZZANOTTE O MESONITTICO

Parte iniziale 

Trisagio, Padre nostro, tropari trinitari e preghiera iniziale

Parte centrale 

Salmo 50, salmo 118 diviso in tre parti.

Canone Trinitario (se la festa cade di domenica)

Credo Niceno-Costantinopolitano

Parte finale: 

Trisagio, Padre nostro, tropari e preghiera finale.

In qualche caso si aggiungono i salmi 120, 133 (dal 22 settembre alla domenica delle Palme).

2) L'UFFICIO DEL MATTUTINO

Parte iniziale

Salmi 19, 20

Trisagio, Padre Nostro, Tropari fissi.

Prima ektenìa (litania di intercessione)

Parte introduttiva

Salmi 3, 37, 62 (primo blocco di salmi o kàthisma)

Salmi 87, 102, 142 (secondo blocco di salmi o kàthisma)

Parti centrali

Tropario della festa "Ἐν Ἰορδάνῃ βαπτιζομένου σου Κύριε"  

Primo kàthisma di 8 salmi [nei monasteri]

Seconda ektenìa (litania di intercessione)

Testi dal Minèo relativo alla festa: kàthisma "Ἐπιφανέντος σου ἐν Ἰορδάνῃ".

Secondo kàthisma di 8 salmi [nei monasteri]

Terza ektenìa (litania di intercessione) 

Testi dal Minèo relativo alla festa: kàthisma "Ἰορδάνη ποταμέ, τὶ ἐθαμβήθης θεωρῶν;". 

Polyeleos (salmi 134-135)

Quarta ektenìa (litania di intercessione)

Testi dal Minèo relativo alla festa: kàthisma "Τὰ ῥεῖθρα ἡγίασας τὰ Ἰορδάνια".

Anavathmì (graduali) del tono quarto, come riportato nell'Horologion: "Ἐκ νεότητός μου πολλὰ πολεμεῖ με πάθη"

Prokìmenon della festa dal Minèon: "Ἡ θάλασσα εἶδε καὶ ἔφυγεν, ὁ Ἰορδάνης ἐστράφη εἰς τὰ ὀπίσω."

Canto del "Πᾶσα πνοή" (come nell'Horologion) 

e canto del Vangelo

Canto del salmo 50

Tropario "Θεὸς Λόγος ἐπεφάνη ἐν σαρκί"

Canone di Kosma "Βυθοῦ ἀνεκάλυψε πυθμένα".

Canone giambico di san Giovanni Damasceno "Σήμερον ἀχράντοιο βαλών" (come dal Minèo).

Preghiera del diacono o, in sua assenza, del sacerdote: "Σῶσον, ὁ Θεός, τὸν λαόν σου,...".

Canto della prima e terza ode dei canoni previsti nel Minèo iniziando da "Στείβει θαλάσσης".

Quinta ektenìa

Kontàkion della festa (dal Minèo): "Ἐπεφάνης σήμερον τῇ οἰκουμένῃ".

Lettura del Sinassario (corrispondente al Martirologio nel rito latino)

Canto della settima e ottava ode dei canoni iniziando da "Νέους εὐσεβεῖς".

Inno Magnificat (dopo la katavasìa dell'ottava ode).

Canto della nona ode: "Μεγάλυνον ψυχή μου".

Sesta ektenìa.

Exapostilària della festa (dal Mineo) iniziando da: "Ἐπεφάνη ὁ Σωτήρ". 

LODI

Salmodia (salmi 148, 149, 150)

Doxastikòn della festa (dal Mineo): "Νάματα Ἰορδάνια".

Parte finale:

Inno della grande dossologia: "Δόξα σοι τῷ δείξαντι τὸ φῶς" (dall'Horologion). Corrisponde al "Gloria in excelsis Deo" latino ma è molto più esteso.

Tropario Apolytikion della festa: "Ἐν Ἰορδάνῃ βαπτιζομένου σου Κύριε". 

Elementi che compongono  questa preghiera notturna:
SALMI	16 + 16 medie o grandi dimensioni
CANTICI
INNI	2
LETTURE	1 (+1) Letttura del Sinassario. Nelle Domeniche si legge pure il Vangelo
RESPONSORI
PERICOPI EVANGELICHE
ALTRO	Numerosi tropari, exapostilaria, odi…
PREGHIERE DI INTERCESSIONE	6
Tempo medio di esecuzione	Da 1,30 a 2 h. L’ufficiatura è sempre in parte letta, in parte cantata.

TAVOLA RIASSUNTIVA

	BM	BR	LH	BYZ
salmi	14	9	4	16+16
cantici /  preghiere di intercessione	3 / 0			0/ 6
inni	3	1	2	2
letture	11	9	2	1 (+1)
Responsori o tropari	11	8	2	Numerosi tropari e composizioni varie anche abbastanza estese
Pericopi evangeliche	2	incipit 1 vangelo		1
Tempo di esecuzione	Da ¾ h a 1,30 h	Dai 40 min a 1 h.	Dai  15 ai 30 min,	1,30-2 h.

Includiamo un grafico che indica in modo quantitativo la variazione del numero dei salmi utilizzati nella preghiera notturna. Certamente quest'ultima non è solo composta da salmi ma la loro quantità è pur sempre un indice dell'ampiezza della stessa.

a) Il primo dato ci è testimoniato da san Benedetto. Il santo testimonia che i primi monaci erano soliti recitare l'intero salterio (150 salmi) in un intero giorno. E' dunque presumibile che dei salmi almeno la metà, se non tre quarti, andasse alla preghiera notturna.

b) Il secondo dato si riferisce a quanto ha stabilito san Benedetto per lungo tempo rimasto normativo in Occidente anche nel cosiddetto "Breviario di Gregorio Magno" della Chiesa di Roma.

c) Il terzo dato è relativo alla prassi della Chiesa bizantina che si pone, dunque, a metà strada tra san Benedetto e la prassi liturgica dei primitivi asceti.

d) Il quarto dato è relativo al Breviario riformato da Pio X.

e) Il quinto dato è relativo alla Liturgia Horarum voluta a seguito delle riforme del concilio vaticano II nel Cattolicesimo. 

RIFLESSIONI CONCLUSIVE

Nell'ambito occidentale, i primi due breviari presentati (quello monastico e quello romano) rientrano ancora all'interno di un mondo tradizionale. Per quanto verso gli anni '50 del novecento ci fosse qualche liturgista che rimproverasse al papa Pio X di aver un po' troppo manomesso lo schema del salterio dal breviario tradizionale antico, tuttavia, questo breviario, seppur alleggerito, non si discostava di molto dalle edizioni precedenti e, quindi, dal breviario monastico. Tra i due c'era, infatti, uno schema molto somigliante ed entrambi presupponevano che la preghiera fosse il "lavoro" del religioso o del sacerdote che la praticava. Come tutti i lavori, doveva essere necessariamente un poco impegnativa e doveva richiedere almeno un certo tempo.

L'orizzonte cambia con la Liturgia Horarum nella quale, con l'intenzione di coinvolgere nella preghiera del breviario pure i laici, avviene una totale revisione, per alcuni stravolgimento. Lo schema tradizionale dei salmi è rifiutato e la loro distribuzione, in luogo d'essere settimanale diviene quadrisettimanale. La   Liturgia Horarum è progettata per un mondo che vive di corsa, che ha poco tempo da dedicare alla preghiera. Ma quello che qui è indicato come un punto di forza, in realtà diviene rapidamente un punto debole. Senza un giusto tempo da dedicarsi alla preghiera il lavoro non può giungere a produrre nel  tempo i frutti più maturi. Questo breviario in luogo di essere indirizzato solo ai laici è anche in mano ai sacerdoti e ai religiosi e qui nasce un problema. A nostro avviso il minor tempo dedicato alla preghiera non ha portato ad una maggior qualità di preghiera ma solo ad un indebolimento della stessa al punto che alcuni sacerdoti  hanno smesso totalmente di praticare questo nuovo breviario.

Per quanto riguarda l'Horologion, si rientra in un campo decisamente tradizionale. La preghiera con l'Horologion avviene nelle chiese dove si cura di più la liturgia (richiede una conoscenza e una pratica che non si improvvisano) e nei monasteri. In questo caso non esiste la divisione clero-laici ma chiunque lo voglia, può pregare con questo libro. Nella mentalità dei redattori dell'Horologion la preghiera è un esercizio psicofisico: non richiede solo l'attenzione dello spirito ma anche la collaborazione del corpo (prostrazioni, inchini, frequenti segni di croce). Ci troviamo in un orizzonte ascetico antico nel quale, con costante impegno, si possono ottenere i frutti più pieni della preghiera. Privare la Chiesa di queste possibilità significa di fatto snaturarla.

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